Herzinsuffizienz verstehen
Was ist Herzinsuffizienz?
Bei einer Herzinsuffizienz ist das Herz nicht in der Lage, die verschiedenen Organe des menschlichen Körpers ausreichend mit Blut, Nährstoffen und Sauerstoff zu versorgen. Es handelt sich um eine schwerwiegende Erkrankung, die häufig mit einer Flüssigkeitsansammlung in der Lunge, in den Beinen oder anderen Bereichen des Körpers einhergeht. Daher wird die Herzinsuffizienz häufig auch als kongestive Herzinsuffizienz (CHF) bezeichnet.
Was sind die Symptome und Folgen der Herzinsuffizienz?
Typische Symptome bei Personen mit Herzinsuffizienz sind Kurzatmigkeit (Dyspnoe), Müdigkeit und Belastungsintoleranz. Bei Personen über 65 Jahren stellt sie die häufigste Ursache für eine Krankenhauseinweisung dar.
Wie kommt es zur Herzinsuffizienz?
Es gibt viele Faktoren, die zur Entstehung einer Herzinsuffizienz führen. Häufige Ursachen sind koronare Herzkrankheit (d. h. verengte Blutgefäße im Herzmuskel), Bluthochdruck, Herzrhythmusstörungen oder Herzklappenerkrankungen.
Grundsätzlich kann eine Herzinsuffizienz durch zwei Faktoren ausgelöst werden:
1) der Herzmuskel ist zu schwach, was zu einem Pumpversagen mit reduzierter Ejektionsfraktion (HFrEF) führt; oder
2) die Pumpfunktion des Herzens ist erhalten (HFpEF), der Herzmuskel ist jedoch zu steif, um effizient zu arbeiten.
Die Diagnose der Herzinsuffizienz muss so früh wie möglich erfolgen, da es für viele der zugrunde liegenden Ursachen eine sehr wirksame Behandlung gibt. Die Diagnose kann durch Bluttests (z. B. natriuretisches Peptid) unterstützt werden und sollte immer ein Echokardiogramm umfassen, eine Ultraschalluntersuchung des Herzens, die von einem Herzspezialisten (Kardiologen) durchgeführt wird.
Kann eine Herzinsuffizienz behandelt werden?
Mit der richtigen, rechtzeitig eingeleiteten Behandlung können die ernsten Anzeichen und Symptome der Herzinsuffizienz kontrolliert und häufig rückgängig gemacht werden. Da die Behandlungsmöglichkeiten auf die spezifischen Bedürfnisse des Einzelnen abgestimmt werden sollten, ist es sehr wichtig, sich so früh wie möglich über die in Frage kommenden Maßnahmen zu informieren.
Bei der Behandlung von Patienten mit Herzinsuffizienz kommt ein breites Spektrum an Maßnahmen in Frage. Fast immer beinhaltet dies Medikamente (Tabletten) sowie Änderungen der Lebensweise und der Ernährung. Bei einigen Patienten kann die Implantation spezieller Geräte wie eines Herzschrittmachers oder Defibrillators sinnvoll sein, bei anderen eine Operation bis hin zur Möglichkeit einer Herztransplantation oder der Implantation eines Herzunterstützungssystems (VAD). Auch wenn die Herzinsuffizienz eine ernste Erkrankung ist, profitieren die meisten Patienten von der Behandlung und können weiterhin ein aktives und erfülltes Leben führen.
