Κατανόηση της καρδιακής ανεπάρκειας

Τι είναι η καρδιακή ανεπάρκεια;

Στην καρδιακή ανεπάρκεια, ο καρδιακός μυς αποτυγχάνει να τροφοδοτήσει με επαρκείς ποσότητες αίματος, θρεπτικών ουσιών και οξυγόνου τα πολλά όργανα του ανθρώπινου σώματος. Είναι μια σοβαρή ιατρική πάθηση που συχνά σχετίζεται με υπερφόρτωση υγρών στους πνεύμονες, στα πόδια ή σε άλλα μέρη του σώματος. Ως εκ τούτου, η καρδιακή ανεπάρκεια αναφέρεται συχνά ως συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια (ΣΚΑ).

Ποια είναι τα συμπτώματα και οι συνέπειες της καρδιακής ανεπάρκειας;

Τυπικά συμπτώματα που βιώνουν τα άτομα με καρδιακή ανεπάρκεια είναι η δυσκολία στην αναπνοή (αποκαλείται και δύσπνοια), η κόπωση και η δυσανεξία στην άσκηση. Σε άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών είναι η συνηθέστερη αιτία νοσηλείας.

Γιατί αναπτύσσεται η καρδιακή ανεπάρκεια;

Υπάρχουν πολλές παθήσεις που οδηγούν στην ανάπτυξη καρδιακής ανεπάρκειας. Συχνές αιτίες είναι η στεφανιαία νόσος (δηλαδή η στένωση των αιμοφόρων αγγείων στον καρδιακό μυ), η υψηλή αρτηριακή πίεση, τα προβλήματα καρδιακού ρυθμού ή καρδιακών βαλβίδων.

Υπάρχουν δύο κύρια προβλήματα που μπορεί να οδηγήσουν σε καρδιακή ανεπάρκεια:

1) ο καρδιακός μυς είναι πολύ αδύναμος, γεγονός που οδηγεί σε ανεπάρκεια άντλησης με μειωμένο κλάσμα εξώθησης (HFrEF) ή
2) ο καρδιακός μυς έχει διατηρήσει τη λειτουργία του (HFpEF), αλλά έχει γίνει πολύ δύσκαμπτος για να λειτουργήσει αποτελεσματικά.

Είναι σημαντικό να διαγνωστεί η καρδιακή ανεπάρκεια όσο το δυνατόν νωρίτερα, επειδή για πολλές υποκείμενες αιτίες υπάρχει πολύ αποτελεσματική θεραπεία. Η διάγνωση μπορεί να βοηθηθεί με αιματολογικές εξετάσεις (π.χ. νατριουρητικά πεπτίδια) και πάντα θα πρέπει να περιλαμβάνει ένα υπερηχοκαρδιογράφημα, το οποίο είναι μια υπερηχογραφική εξέταση της καρδιάς που διενεργείται από καρδιολόγο.

Μπορεί να αντιμετωπιστεί η καρδιακή ανεπάρκεια;

Με την έγκαιρη έναρξη της σωστής θεραπείας, τα σοβαρά σημεία και συμπτώματα της καρδιακής ανεπάρκειας μπορούν να ελεγχθούν και συχνά να αντιστραφούν. Δεδομένου ότι οι επιλογές θα πρέπει να προσαρμόζονται στις συγκεκριμένες ανάγκες ενός ατόμου, είναι πολύ σημαντικό να συλλέγονται πληροφορίες σχετικά με τις πιθανές επιλογές όσο το δυνατόν νωρίτερα.

Το φάσμα των θεραπειών που μπορούν να εφαρμοστούν σε ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια είναι πολύ ευρύ. Περιλαμβάνει σχεδόν πάντα ιατρικά φάρμακα (δισκία) και αλλαγές στον τρόπο ζωής και τη διατροφή. Ορισμένοι ασθενείς επωφελούνται από την εμφύτευση ειδικών συσκευών, όπως βηματοδότη ή απινιδωτή, και ορισμένοι από τη χειρουργική επέμβαση έως και την πιθανότητα μεταμόσχευσης καρδιάς ή την εμφύτευση μιας συσκευής κοιλιακής υποβοήθησης (VAD). Παρόλο που η καρδιακή ανεπάρκεια είναι σοβαρή, οι περισσότεροι ασθενείς επωφελούνται από τη θεραπεία και μπορούν να συνεχίσουν να ζουν μια δραστήρια και ευχάριστη ζωή.